При этом эксперты подчеркивают, что к окончанию строительства «Южный поток» может оказаться не востребованным, так как спрос на российский газ в Европе падает. Однако Россия готова пойти на такие крупные расходы и построить в целом ненужный газопровод только для того, чтобы укрепить контроль над Украиной.

Планируется, что первая нитка South Stream начнет работать уже в 2015 году, вторая — в 2018 году. Общая мощность газопровода достигнет 63 миллиардов кубометров «голубого топлива», которое будет поставляться в Европу в обход Украины. Чтобы сделать «Южный поток» реальностью, России пришлось договариваться с Венгрией, Болгарией, Сербией, Словенией, Грецией, Австрией, Хорватией и Турцией.

Каждое соглашение стоило «Газпрому» серьезных уступок, в том числе и скидок на поставки газа. Всем странам обещаны льготы, то есть газ они будут получать по сниженной цене. При этом необходимости в строительстве «Южного потока» нет, подчеркивают эксперты. Нужно всего лишь договориться с одной, самой близкой страной — Украиной, через которую сегодня проходит большая часть европейских поставок газа.

Евросоюз также не одобряет строительство South Stream, так как намерен, напротив, снизить зависимость от российского газа и предпочел бы закупать «голубое топливо» на Ближнем Востоке и в странах Прикаспийского региона. Проект Nabucco нацелен именно на диверсификацию поставок и транзит газа в Европу из Азербайджана.

Российское правительство уверено, что «Южный поток» сможет «обогнать» конкурентов и заработает раньше Nabucco. В то же время эксперты подчеркивают, что Европа всеми силами стремиться уменьшить зависимость от российского газа и огромные инвестиции в новый газопровод могут попросту не окупиться, проект уже сегодня называют нерентабельным. Однако «Газпром» делает все возможное, чтобы в переговорах с Украиной иметь еще один «козырь».